Nachhaltigkeit bedeutet, die Bedürfnisse der heutigen Generation zu erfüllen, ohne künftigen Generationen die Chance zu nehmen, ihre eigenen Bedürfnisse zu decken. So beschreibt es der Brundtland-Bericht der Vereinten Nationen von 1987. Der Begriff stammt aus der Forstwirtschaft des 18. Jahrhunderts und umfasst heute drei Dimensionen: Umwelt, Wirtschaft und Soziales.
Kurz zusammengefasst
Herkunft: Carl von Carlowitz, 1713 (Forstwirtschaft). Moderne Definition: Brundtland-Bericht 1987. Drei Säulen: Ökologie, Ökonomie, Soziales. Global: Agenda 2030 mit 17 Zielen (2015). Deutschland: Nachhaltigkeitsstrategie, dritter Staatenbericht an die UN 2025.
Aktualisiert am 24.10.2026: Definition und Rahmen mit Quellen belegt.
Nachhaltigkeit: woher der Begriff kommt
| Jahr | Meilenstein |
|---|---|
| 1713 | Carl von Carlowitz prägt den Begriff für eine Forstwirtschaft, die nur so viel nutzt, wie nachwächst |
| 1972 | Club of Rome: „Die Grenzen des Wachstums“ |
| 1987 | Brundtland-Bericht mit der heute gängigen Definition |
| 1992 | Erdgipfel in Rio de Janeiro |
| 1998 | „Nachhaltigkeit“ wird Wort des Jahres |
| 2015 | Agenda 2030 mit 17 Nachhaltigkeitszielen |
Das Drei-Säulen-Modell
Nachhaltige Entwicklung betrachtet drei Dimensionen gemeinsam: Ökologie (Umwelt und Ressourcen schützen), Ökonomie (dauerhaft tragfähig wirtschaften) und Soziales (gerechte Lebensbedingungen). Der Rat für Nachhaltige Entwicklung betont, dass Umweltbelange gleichrangig mit sozialen und wirtschaftlichen Fragen abzuwägen sind.
Agenda 2030 und Deutschland
Die Agenda 2030 setzt 17 globale Ziele, unter anderem Frieden und Rechtsstaatlichkeit, Bildung für alle, Klima- und Ressourcenschutz und ein Ende des Hungers. Die Bundesregierung setzt sie mit der Deutschen Nachhaltigkeitsstrategie um und berichtet seit 2016 an das zuständige UN-Forum, zuletzt mit dem dritten freiwilligen Staatenbericht 2025.
Nachhaltig leben: einfache Schritte
- Dinge länger nutzen, reparieren oder gebraucht kaufen, etwa im Retourenkauf.
- Energie sparen beim Heizen und bei Geräten.
- Kurze Wege zu Fuß, mit dem Rad oder dem Nahverkehr zurücklegen.
- Regional und saisonal einkaufen, Lebensmittel nicht verschwenden.
Mehr Hintergrund im Ressort Wissen.
Häufige Fragen
Was bedeutet Nachhaltigkeit einfach erklärt?
So zu leben und zu wirtschaften, dass die Bedürfnisse heute erfüllt werden, ohne künftigen Generationen die Möglichkeit zu nehmen, ihre eigenen zu erfüllen. So definiert es der Brundtland-Bericht von 1987.
Woher kommt der Begriff?
Aus der Forstwirtschaft: Hans Carl von Carlowitz forderte 1713, nur so viel Holz zu schlagen, wie nachwächst.
Was sind die drei Säulen?
Ökologie, Ökonomie und Soziales. Laut Rat für Nachhaltige Entwicklung sind Umweltbelange gleichrangig mit sozialen und wirtschaftlichen zu berücksichtigen.
Was ist die Agenda 2030?
Ein 2015 von der Weltgemeinschaft beschlossener Plan mit 17 Zielen für nachhaltige Entwicklung, etwa Ende des Hungers, Bildung für alle sowie Klima- und Ressourcenschutz. Deutschland setzt sie mit der Deutschen Nachhaltigkeitsstrategie um.
Quellen
- Haufe: Nachhaltigkeitsmanagement – Hintergrund, abgerufen 24.10.2026
- Bundesregierung: Die Agenda 2030, abgerufen 24.10.2026
