Der Elizabeth Tower, oft fälschlicherweise als Big Ben bezeichnet, ist eines der bekanntesten Wahrzeichen der britischen Hauptstadt. Der Turm, der Teil des Palace of Westminster ist, wurde nach dem verheerenden Brand von 1834 errichtet und steht seitdem als Symbol für Geschichte und Tradition.
Im Jahr 2012 wurde der Turm zu Ehren des diamantenen Thronjubiläums von Königin Elisabeth II. umbenannt. Mit einer Höhe von 96,3 Metern und seinem neugotischen Stil dominiert er die Skyline der Stadt. Seit 1923 ist der Turm durch die BBC-Übertragungen weltweit bekannt und prägt das Bild der britischen Hauptstadt in den Medien.
Die Geschichte von Big Ben ist eng mit dem Turm verbunden, obwohl sich der Name eigentlich auf die große Glocke bezieht. Diese Namensverwirrung hat jedoch dazu beigetragen, dass der Turm zu einem globalen Symbol geworden ist.
Die Geschichte des Elizabeth Tower
Die Umbenennung des Clock Tower im Jahr 2012 war ein historischer Moment. Ursprünglich als Teil des Palace of Westminster erbaut, trägt der Turm seitdem den Namen Elizabeth Tower. Doch seine Geschichte reicht viel weiter zurück und ist geprägt von Kuriositäten und Wendungen.
Von Big Ben zum Elizabeth Tower
Der Name Big Ben ist weltweit bekannt, doch nur wenige wissen, dass er sich eigentlich auf die große Glocke im Turm bezieht. Die Herkunft des Namens ist umstritten. Eine Theorie besagt, dass er auf Sir Benjamin Hall zurückgeht, einen Ingenieur, der am Bau beteiligt war. Eine andere These verweist auf den Boxer Ben Caunt, der zur gleichen Zeit populär war.
Die Installation der Great Bell im Jahr 1858 war ein Meilenstein. Nach einem gescheiterten Erstguss durch John Warner & Sons wurde die Glocke schließlich von der Whitechapel Bell Foundry gegossen. Doch schon bald traten Risse auf, die 1859 repariert werden mussten.
Die Umbenennung im Jahr 2012
Im September 2012 wurde der Turm zu Ehren des diamantenen Thronjubiläums von Königin Elisabeth II. umbenannt. Diese Entscheidung war das Ergebnis einer Parlamentsdebatte, die sowohl politische Symbolik als auch öffentliche Wahrnehmung berücksichtigte. Der neue Name sollte die Verbindung zwischen Monarchie und Nation stärken.
Der Glockenturm ist nicht nur ein architektonisches Meisterwerk, sondern auch ein Symbol für die britische Geschichte. Mit 290 Steinstufen und einem leichten Schiefstand von 46 cm, verursacht durch den Bau der Jubilee Line, ist er ein faszinierendes Bauwerk.
Architektur und Bau des Elizabeth Tower
Die Konstruktion des Elizabeth Tower zeigt die Handschrift zweier großer Architekten. Augustus Pugin und Charles Barry schufen ein Bauwerk, das neugotische Eleganz mit technischer Präzision vereint. Der Turm ist ein Symbol britischer Ingenieurskunst und zieht Besucher aus aller Welt an.
Der neugotische Stil
Der neugotische Stil des Turms ist das Werk von Augustus Pugin. Seine filigranen Ornamente und spitzen Bögen prägen das Erscheinungsbild. Im Gegensatz dazu konzentrierte sich Charles Barry auf das Gesamtkonzept und die Integration in den Palace of Westminster.
Die Fassade besteht aus Ziegelsteinen mit einer Kalksteinverkleidung. Die gusseiserne Spitze verleiht dem Turm seine markante Silhouette. Diese Kombination aus Materialien und Stilelementen macht den Turm zu einem architektonischen Meisterwerk.
Die Höhe und Struktur des Turms
Mit einer Höhe von 96,3 Metern dominiert der Turm die Skyline. Die Ziffernblätter haben einen Durchmesser von 7 Metern, während der Minutenzeiger eine Länge von 4,3 Metern aufweist. Diese präzisen Maße sind ein Beleg für die technische Meisterleistung der Architekten.
Die Fundamente des Turms sind 3,7 Meter dick und ruhen auf dem Londoner Lehmboden. Ein leichter Schiefstand von 0,26° wurde durch den Bau der Jubilee Line verursacht. Trotz dieser Herausforderung steht der Turm stabil und sicher.
Die Great Bell: Das Herz des Elizabeth Tower
Im Zentrum des Turms schlägt die Great Bell, eine der berühmtesten Glocken der Welt. Ihre Geschichte ist geprägt von technischen Herausforderungen und faszinierenden Details. Von ihrem Gewicht bis zu ihrem Klang hat die Glocke eine einzigartige Bedeutung.
Die Geschichte der Great Bell
Die Great Bell wurde ursprünglich von John Warner & Sons gegossen, doch der erste Versuch scheiterte. Die Glocke wog damals 17 Tonnen und zerbrach beim Test. Ein zweiter Guss durch die Whitechapel Bell Foundry führte zur heutigen Version mit 13,5 Tonnen.
1859 wurde die Glocke gedreht, um Risse zu vermeiden. Diese Reparatur war entscheidend für ihre Langlebigkeit. Der berühmte E-Natural-Ton und der Westminsterschlag der Viertelstundenglocken sind seitdem ein Markenzeichen.
| Version | Gewicht |
|---|---|
| Erster Fehlguss | 17 Tonnen |
| Aktuelle Glocke | 13,5 Tonnen |
Der Ursprung des Namens Big Ben
Der Name Big Ben ist weltweit bekannt, doch seine Herkunft bleibt umstritten. Eine Theorie führt ihn auf Sir Benjamin Hall zurück, einen Ingenieur, der am Bau beteiligt war. Eine andere These verweist auf den Boxer Ben Caunt, der zur gleichen Zeit populär war.
Die Glockenbronze besteht aus einer speziellen Legierung, die ihren Klang prägt. Technische Innovationen, wie die Reduktion des Schlaghammers von 660 kg auf 200 kg, haben ihre Funktion verbessert. Trotz einiger Störfälle, wie der Eisblockade 1962, bleibt die Glocke ein Symbol britischer Ingenieurskunst.
Das Uhrwerk des Elizabeth Tower
Das Uhrwerk des Elizabeth Tower ist ein Meisterwerk der Präzision und Technik. Seit seiner Inbetriebnahme im Jahr 1859 hat es sich als eines der zuverlässigsten mechanischen Systeme der Welt erwiesen. Die Great Clock, wie sie oft genannt wird, ist nicht nur ein Symbol für britische Ingenieurskunst, sondern auch ein technisches Wunderwerk.
Die Konstruktion der Uhr
Die Konstruktion der Uhr basiert auf den Entwürfen von Edward John Dent und wurde unter der Aufsicht von George Airy, dem königlichen Astronomen, realisiert. Das Uhrwerk verfügt über ein Pendel mit einer Länge von 3,9 Metern und einem Gewicht von 299 Kilogramm. Diese präzisen Maße sind entscheidend für die Genauigkeit der Zeitmessung.
Ein besonderes Merkmal ist die Denisons dreibeinige Schwerkrafthemmung von 1854. Diese innovative Technik sorgt dafür, dass die Uhr auch bei extremen Wetterbedingungen zuverlässig bleibt. Die Abweichung beträgt lediglich 0,4 Sekunden pro Tag, was die Präzision des Systems unterstreicht.
Die Hüter der Großen Uhr
Die Keeper of the Great Clock sind für die Wartung und Pflege des Uhrwerks verantwortlich. Ihre Ausbildung ist anspruchsvoll und umfasst sowohl technisches Wissen als auch praktische Erfahrung. Sie überwachen die Uhr dreimal pro Woche und stellen sicher, dass sie einwandfrei funktioniert.
Ein Elektromotor wird verwendet, um das Uhrwerk aufzuziehen, während ein Team von Mechanikern in 24-Stunden-Bereitschaft steht. Diese Sicherheitsvorkehrungen garantieren, dass die Uhr auch im Falle einer Störung schnell repariert werden kann.
„Die Präzision der Uhr ist das Ergebnis jahrzehntelanger Erfahrung und Hingabe. Jeder Fehler wird sofort behoben, um die Zuverlässigkeit zu gewährleisten.“
| Funktion | Details |
|---|---|
| Pendellänge | 3,9 Meter |
| Pendelgewicht | 299 Kilogramm |
| Wartungsroutine | Dreimal pro Woche |
| Abweichung | 0,4 Sekunden/Tag |
Fazit
Der Elizabeth Tower vereint Architektur und Geschichte in einem beeindruckenden Wahrzeichen. Als Symbol des Parlaments und Touristenmagnet spielt er eine doppelte Rolle. Die Namensdiskussion zwischen Volksmund und offizieller Bezeichnung bleibt faszinierend.
Die Zukunft des Turms ist durch die 79,9-Millionen-Pfund-Sanierung gesichert. Diese Maßnahmen werden den Langzeiterhalt des Bauwerks gewährleisten. Big Ben bleibt ein akustisches Nationalsymbol, das weltweit bekannt ist.
Für internationale Touristen gibt es klare Besichtigungsregeln. Diese ermöglichen es, das Uhrwerk und die Architektur aus nächster Nähe zu erleben. Der Turm bleibt ein wichtiger Teil der britischen Kultur und Geschichte.
