Der Erste Weltkrieg dauerte von 1914 bis 1918: Er begann am 28. Juli 1914 mit der Kriegserklärung Österreich-Ungarns an Serbien und endete mit dem Waffenstillstand vom 11. November 1918. Auslöser war das Attentat von Sarajevo am 28. Juni 1914. Rund 10 Millionen Soldaten und etwa 7 Millionen Zivilisten kamen ums Leben.
Kurz zusammengefasst
Beginn: 28.07.1914. Ende der Kämpfe: 11.11.1918, Versailler Vertrag 28.06.1919. Mittelmächte (Deutschland, Österreich-Ungarn, Osmanisches Reich, Bulgarien) gegen die Entente (Frankreich, Russland, Großbritannien, später u. a. Italien und USA). Rund 17 Millionen Tote.
Aktualisiert am 24.10.2026: neu geschrieben und mit Quellen belegt.
Erster Weltkrieg: die wichtigsten Daten
| Datum | Ereignis |
|---|---|
| 28.06.1914 | Attentat von Sarajevo auf Thronfolger Franz Ferdinand und seine Frau |
| 28.07.1914 | Österreich-Ungarn erklärt Serbien den Krieg – Beginn des Ersten Weltkriegs |
| 01.08.1914 | Deutschland erklärt Russland den Krieg |
| 04.08.1914 | Großbritannien tritt nach dem deutschen Einmarsch in Belgien in den Krieg ein |
| Sept. 1914 | Marneschlacht: deutscher Vormarsch gestoppt, Beginn des Stellungskriegs |
| ab 21.02.1916 | Schlacht um Verdun, rund zehn Monate |
| 24.06.–26.11.1916 | Schlacht an der Somme, über eine Million Tote und Verwundete |
| 06.04.1917 | USA erklären Deutschland den Krieg |
| 03.03.1918 | Frieden von Brest-Litowsk mit Sowjetrussland |
| 11.11.1918 | Waffenstillstand von Compiègne – Ende der Kämpfe |
| 28.06.1919 | Unterzeichnung des Versailler Vertrags |
Ursachen und Auslöser
Europa war 1914 in zwei Bündnisblöcke geteilt, die sich gegenseitig Beistand zugesichert hatten. Dazu kamen imperialistische Rivalitäten, ein Wettrüsten und Spannungen auf dem Balkan. Nach dem Attentat in Sarajevo sicherte Kaiser Wilhelm II. Österreich-Ungarn bedingungslose Unterstützung zu, den sogenannten Blankoscheck. Innerhalb weniger Tage zogen die Bündnisse die Großmächte in den Krieg.
Verlauf: Vom Bewegungs- zum Stellungskrieg
Der deutsche Plan, Frankreich schnell zu besiegen, scheiterte im September 1914 an der Marne. Im Westen erstarrte die Front in Schützengräben; Schlachten wie Verdun und an der Somme forderten Hunderttausende Tote ohne großen Geländegewinn. Im Osten siegten die Mittelmächte und schlossen 1918 mit Sowjetrussland Frieden. Der Kriegseintritt der USA 1917 und die alliierte Offensive bei Amiens im August 1918 entschieden den Krieg.
Folgen
Mit der Revolution im November 1918 endete in Deutschland die Monarchie. Der Versailler Vertrag wies Deutschland und seinen Verbündeten die Verantwortung für den Krieg zu (Artikel 231) und brachte Gebietsverluste und Reparationen. Am Ende standen 25 Staaten mit rund 1,4 Milliarden Menschen im Krieg.
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Häufige Fragen
Wann begann der Erste Weltkrieg?
Am 28. Juli 1914 mit der Kriegserklärung Österreich-Ungarns an Serbien. Auslöser war das Attentat von Sarajevo am 28. Juni 1914.
Wann endete der Erste Weltkrieg?
Die Kämpfe endeten mit dem Waffenstillstand von Compiègne am 11. November 1918. Der Versailler Vertrag folgte am 28. Juni 1919.
Wer kämpfte gegen wen?
Die Mittelmächte Deutschland, Österreich-Ungarn, Osmanisches Reich und Bulgarien gegen die Entente aus Frankreich, Russland und Großbritannien, später unter anderem Italien, Japan und die USA.
Wie viele Menschen starben?
Schätzungen zufolge rund 10 Millionen Soldaten und etwa 7 Millionen Zivilisten; rund 20 Millionen Soldaten wurden verwundet.
Was waren die Ursachen?
Bündnissysteme mit Beistandspflichten, imperialistische Rivalität und Wettrüsten, die deutsche Außenpolitik einschließlich des „Blankoschecks“ an Österreich-Ungarn sowie der serbische Nationalismus.
Quellen
- Landeszentrale für politische Bildung BW: Der Erste Weltkrieg – Überblick, abgerufen 24.10.2026
- bpb: Der Erste Weltkrieg (Informationen zur politischen Bildung), abgerufen 24.10.2026
- LeMO/Deutsches Historisches Museum: Erster Weltkrieg, abgerufen 24.10.2026
