Am Mittwoch, 11. November 2026, ist Martinstag – und um 11:11 Uhr beginnt in Köln, Düsseldorf, Mainz und vielen anderen Hochburgen die neue Karnevalssession. Am selben Tag ziehen Kinder mit Laternen durch die Straßen, abends kommt vielerorts die Martinsgans auf den Tisch.
Kurz zusammengefasst
Der Martinstag fällt 2026 auf Mittwoch, den 11. November. Er ist kein Feiertag, trotzdem treffen sich Tausende um 11:11 Uhr zum Start der Karnevalssession, und Kitas und Schulen laden zu Laternenumzügen. Der Straßenkarneval folgt 2027 mit Weiberfastnacht am 4. Februar.
Wann: Mittwoch, 11. November 2026
Sessionsbeginn: 11:11 Uhr, unter anderem auf dem Heumarkt in Köln und am Rathaus in Düsseldorf
Laternenumzüge: meist am Abend des 11. November oder an den Tagen davor und danach, je nach Kita, Schule und Gemeinde
Sessionsbeginn am 11.11.: Wo um 11:11 Uhr gefeiert wird
Um 11:11 Uhr eröffnen die Karnevalshochburgen die Session 2026/27. Weil der 11.11. diesmal auf einen Mittwoch fällt, nehmen sich viele Jecken einen Tag Urlaub.
In Köln ist der Heumarkt in der Altstadt der zentrale Treffpunkt; laut Festkomitee Kölner Karneval richtet die Willi Ostermann Gesellschaft dort die traditionelle Sessionseröffnung aus, das Programm beginnt am Vormittag. In Düsseldorf erwacht um 11:11 Uhr der Hoppeditz am Rathaus, in Mainz wird die Kampagne auf dem Schillerplatz eröffnet. Für Tickets, genaue Uhrzeiten und Sperrzonen gelten die Angaben der Veranstalter und Städte, die erfahrungsgemäß erst kurz vorher feststehen. In Köln richtet die Stadt in den vergangenen Jahren regelmäßig Glasverbotszonen und Sperrbereiche in Altstadt und Zülpicher Viertel ein.
Warum gerade die Elf? Sie gilt als Narrenzahl. Der 11.11. markiert nur den symbolischen Start – richtig los geht der Straßenkarneval erst im neuen Jahr. Mehr über eine der ältesten Fastnachtstraditionen erzählt der Artikel Mainzer Hofsänger: 100 Jahre Fastnachtstradition.
Wann ist der Straßenkarneval 2027?
Der Straßenkarneval 2027 beginnt mit Weiberfastnacht am Donnerstag, 4. Februar 2027. Rosenmontag ist am 8. Februar, Aschermittwoch am 10. Februar 2027.
| Termin | Datum |
|---|---|
| Sessionsbeginn | Mittwoch, 11. November 2026, 11:11 Uhr |
| Weiberfastnacht | Donnerstag, 4. Februar 2027 |
| Rosenmontag | Montag, 8. Februar 2027 |
| Aschermittwoch | Mittwoch, 10. Februar 2027 |
Die Termine hängen am Osterdatum: Rosenmontag liegt immer 48 Tage vor Ostersonntag, der 2027 auf den 28. März fällt. Weil Ostern früh liegt, ist die Session 2026/27 vergleichsweise kurz. Alle Termine stehen auch im news-7-Kalender.
Wer war Sankt Martin?
Sankt Martin war Martin von Tours, ein römischer Soldat, der später Bischof von Tours wurde. Bekannt ist er für die Legende vom geteilten Mantel.
Als junger Soldat soll Martin an einem kalten Wintertag seinen Mantel mit dem Schwert geteilt und eine Hälfte einem frierenden Bettler gegeben haben. In der Nacht darauf sah er im Traum Jesus, der den halben Mantel trug. Martin ließ sich taufen, wurde Geistlicher und schließlich Bischof. Er gilt heute als Schutzpatron der Bettler und Ausgestoßenen.
Dass sein Gedenktag am 11. November gefeiert wird, hat mit seinem Begräbnis zu tun: Martin starb am 8. November 397 in Candes, die Menschen aus Tours holten seinen Leichnam heimlich in ihre Stadt und bestatteten ihn dort am 11. November.
Laternenumzug, Martinsfeuer und Martinsgans
Am Abend ziehen Kinder mit selbst gebastelten Laternen und Liedern wie „Ich geh mit meiner Laterne“ durch die Straßen. Organisiert werden die Umzüge meist von Kirchengemeinden, Kitas und Schulen.
Oft reitet ein als Sankt Martin verkleideter Reiter mit rotem Mantel voraus, am Ende brennt ein Martinsfeuer. Laut ZDF knüpfen die Umzüge an ältere Herbstbräuche mit Feuer und Licht an. Regional gibt es dazu Gebäck aus Hefeteig in Männchenform, je nach Gegend Weckmann, Stutenkerl oder Martinsmann genannt.
Die Martinsgans hat zwei Erklärungen. Im November endete das bäuerliche Wirtschaftsjahr, Pacht und Abgaben wurden oft in Naturalien bezahlt – auch in Gänsen. Dazu kommt die Legende, Martin habe sich in einem Gänsestall versteckt, um der Wahl zum Bischof zu entgehen, und sei vom Geschnatter der Tiere verraten worden. Wer im Restaurant Gans essen möchte, sollte rund um den 11. November früh reservieren.
Zwei Wochen vorher, an Halloween, sind die Laternen übrigens noch Kürbisse: Woher dieser Brauch kommt, steht im Artikel Halloween 2026: Datum, Herkunft und Tipps.
Häufige Fragen
Ist der Martinstag ein Feiertag?
Nein. Der Martinstag am 11. November ist in keinem Bundesland ein gesetzlicher Feiertag. 2026 fällt er auf einen Mittwoch, Schulen, Geschäfte und Behörden haben normal geöffnet. Viele Kitas und Schulen legen ihre Laternenumzüge deshalb auf die Tage rund um den 11. November.
Warum wird am Martinstag Gans gegessen?
Zum einen endete im November das bäuerliche Wirtschaftsjahr, Pacht und Abgaben wurden oft in Naturalien wie Gänsen bezahlt. Zum anderen erzählt eine Legende, Martin habe sich im Gänsestall versteckt, um nicht Bischof zu werden – die schnatternden Gänse verrieten ihn.
Warum beginnt der Karneval am 11.11.?
Die Elf gilt im Karneval als Narrenzahl, der 11.11. um 11:11 Uhr ist deshalb der symbolische Start der Session. Dazu kommt die alte Rolle des Martinstags als letzter Festtag vor der früheren vorweihnachtlichen Fastenzeit. Der eigentliche Straßenkarneval folgt erst im neuen Jahr.
Wann ist der Straßenkarneval 2027?
Weiberfastnacht ist am Donnerstag, 4. Februar 2027, Rosenmontag am 8. Februar 2027 und Aschermittwoch am 10. Februar 2027. Die Termine richten sich nach Ostern, das 2027 auf den 28. März fällt.
Quellen
- ZDFheute: St. Martin – wer war der Heilige und was feiern wir am Martinstag?, abgerufen 23.10.2026
- Festkomitee Kölner Karneval: Sessionseröffnung am 11.11., abgerufen 23.10.2026
- evangelisch.de: Sankt Martin, abgerufen 23.10.2026
